Ramadan expliqué aux non-musulmans : qu'est-ce que le jeûne et comment les musulmans vivent-ils ce mois ?

1Pourquoi les musulmans jeûnent-ils ?

Le jeûne du Ramadan est l'un des cinq piliers de l'islam, obligatoire pour tout adulte musulman capable. Ce n'est pas une privation sans but : c'est un entraînement annuel à la maîtrise de soi et à la purification du cœur, une expérience de la faim qui approfondit l'empathie avec les pauvres, et une gratitude pour des bienfaits faciles à considérer comme acquis. Pour une comparaison proche, d'autres religions ont leurs jeûnes — Yom Kippour pour les juifs, le Carême pour les chrétiens — tandis que le jeûne islamique est un mois complet selon un horaire quotidien précis.

Notez que le verset dit que le jeûne a été prescrit à ceux qui vous ont précédés — le Coran le présente comme la continuité d'une pratique que l'humanité connaît déjà, non comme un rite étranger.

2La journée d'une personne qui jeûne : du suhoor à l'iftar

Pour suivre la journée d'une personne qui jeûne, voici les termes que vous entendrez le plus :

الفجرFajr

Première lueur de l'aube à l'horizon ; le moment où le jeûne commence.

الإمساكImsak

L'arrêt de manger et de boire ; les horaires le fixent environ dix minutes avant l'aube par marge de précaution.

السحورSuhoor

Le repas pris avant l'aube ; une pratique recommandée sur laquelle la personne qui jeûne s'appuie toute la journée.

الإفطارIftar

Le repas du coucher du soleil qui rompt le jeûne, traditionnellement commencé avec des dattes et de l'eau.

المغربMaghrib

Le coucher du soleil ; le moment où le jeûne s'achève et où le repas du soir commence.

La journée se déroule ainsi : la personne se réveille avant l'aube pour le suhoor, cesse de manger à l'imsak et prie la prière de l'aube. La journée se poursuit normalement — travail, école, sans eau, sans nourriture ni tabac — avec les devoirs pleinement assumés. Au coucher du soleil, elle rompt le jeûne, souvent en communauté avec la famille ou la communauté, partage le repas du soir, et beaucoup assistent à une prière nocturne collective appelée taraweeh. Jour après jour jusqu'à la fin du mois.

3Qui est dispensé du jeûne, et pourquoi ?

La loi islamique considère le jeûne comme une adoration, non comme une punition corporelle, et dispense quiconque a une excuse réelle :

• Les enfants avant la puberté : ils ne sont pas tenus de jeûner ; certaines familles leur font essayer des jeûnes courts d'entraînement sous supervision.
• Les malades que le jeûne nuirait, selon l'avis médical et leur état — certains rattrapent les jours après guérison, d'autres nourrissent un pauvre pour chaque jour.
• Les voyageurs en déplacement légitime, surtout s'il est pénible ; ils rompent le jeûne et rattrapent les jours plus tard.
• Les femmes enceintes et allaitantes qui craignent un préjudice pour elles-mêmes ou leurs bébés.
• Les personnes âgées qui ne peuvent plus jeûner : elles nourrissent un pauvre pour chaque jour.
• Les femmes en period de menstrues ou de lochies : elles suspendent le jeûne (et la prière) temporairement et ne rattrapent ensuite que le jeûne.

Et la règle d'or que vous entendrez de tout musulman jeûneur : « Dieu veut pour vous la facilité, non la difficulté » (Al-Baqarah 2:185). Les non-musulmans ne sont pas tenus de jeûner du tout — personne ne considère le déjeuner d'un collègue comme une trahison ; ce n'est tout simplement pas son devoir.

4Ce que les musulmans jeûneurs évitent aussi

En islam, le jeûne est plus vaste qu'un estomac vide : la langue et les membres jeûnent aussi. Pendant le Ramadan, le musulman jeûneur évite délibérément :

• Le mensonge, la médisance, les insultes et les querelles.
• Les disputes passionnées et les rancunes, et le fait de répondre aux provocations par la même monnaie.
• Les regards sexualisés et les contenus pour adultes.
• Les relations conjugales pendant les heures de jeûne (permises après l'iftar).
• Le tabagisme sous toutes ses formes, car c'est une consommation délibérée.
• Les divertissements oisifs excessifs, au profit du Coran, de la charité et de la méditation.

C'est pourquoi un collègue jeûneur peut paraître plus doux et plus calme qu'à l'accoutumée — la faim seule n'est pas le jeûne pour les musulmans.

5Le reste des adorations du mois : taraweeh, i'tikaf, Laylat al-Qadr, zakat al-fitr et l'Aïd

• Le taraweeh : une prière nocturne collective dans les mosquées après la prière de la nuit, avec une récitation paisible du Coran ; pour beaucoup de visiteurs, c'est le plus beau spectacle de l'année.
• Le Coran : beaucoup de musulmans tentent de lire le livre entier pendant le mois, et chaque mosquée résonne de sa récitation la nuit.
• L'i'tikaf : la retraite spirituelle à la mosquée pendant les dix dernières nuits, consacrée uniquement à l'adoration.
• Laylat al-Qadr (la Nuit du Destin) : une nuit inconnue des dix dernières, meilleure que mille mois ; les musulmans la recherchent par la prière et l'invocation.
• La zakat al-fitr : une aumône obligatoire, en argent ou en nourriture, versée avant la prière de l'Aïd pour purifier le jeûne et nourrir les pauvres le jour de l'Aïd.
• L'Aïd el-Fitr : la fête qui suit le mois, ouverte par la prière de l'Aïd au matin, les salutations et les rassemblements familiaux.

6Comment se comporter avec un ami ou un collègue jeûneur

Questions fréquentes