¿Por qué ayunan los musulmanes?
El ayuno en Ramadán es uno de los cinco pilares del islam, obligatorio para todo adulto musulman capaz. No es una privación sin sentido: es un entrenamiento anual en el dominio de sí mismo y la purificación del corazón, un sabor del hambre que profundiza la empatía con los pobres, y gratitud por bendiciones que es fácil dar por sentadas. Como comparación cercana, otras religiones tienen sus ayunos —el Yom Kipur para los judíos, la Cuaresma para los cristianos—, mientras que el ayuno islámico es un mes completo con un horario diario preciso.
يَٰٓأَيُّهَا ٱلَّذِينَ ءَامَنُواْ كُتِبَ عَلَيۡكُمُ ٱلصِّيَامُ كَمَا كُتِبَ عَلَى ٱلَّذِينَ مِن قَبۡلِكُمۡ لَعَلَّكُمۡ تَتَّقُونَ¡Oh, creyentes! Se les prescribe el ayuno al igual que les fue prescrito a quienes los precedieron, para que alcancen la piedad.
Observa que el versículo dice que el ayuno fue prescrito a los que os precedieron: el Corán lo presenta como la continuación de una práctica que la humanidad ya conoce, no como un rito ajeno.
El día de quien ayuna: del suhoor al iftar
Para seguir el día de quien ayuna, estos son los términos que más oirás:
- الفجرFajr
- Primera luz del alba en el horizonte; el momento en que comienza el ayuno.
- الإمساكImsak
- El cese de comer y beber; los horarios lo fijan unos diez minutos antes del alba como margen de precaución.
- السحورSuhoor
- La comida previa al alba; una práctica recomendada de la que quien ayuna se sostiene durante el día.
- الإفطارIftar
- La comida de la puesta de sol que rompe el ayuno, tradicionalmente iniciada con dátiles y agua.
- المغربMaghrib
- La puesta de sol; el momento en que el ayuno termina y comienza la comida de la noche.
El día transcurre así: la persona despierta antes del alba para el suhoor, deja de comer en el imsak y reza la oración del alba. El día continúa con normalidad —trabajo, escuela, sin agua, comida ni tabaco— con las obligaciones plenamente atendidas. Al ponerse el sol rompen el ayuno, a menudo en comunidad con la familia o la comunidad, comparten la comida nocturna, y muchos asisten a una oración nocturna congregacional llamada taraweeh. Día tras día hasta que termina el mes.
¿Quién está exento del ayuno y por qué?
La ley islámica considera el ayuno como adoración, no como castigo corporal, y exime a quien tenga una excusa genuina:
- Los niños antes de la pubertad: no están obligados a ayunar; algunas familias les dejan probar ayunos breves de práctica bajo supervisión.
- Los enfermos a quienes el ayuno dañaría, según el consejo médico y su estado — algunos recuperan los días tras sanar, otros alimentan a un pobre por cada día.
- Los viajeros en un desplazamiento legítimo, sobre todo si es duro; rompen el ayuno y recuperan los días después.
- Las mujeres embarazadas y lactantes que temen daño para sí mismas o sus bebés.
- Los ancianos que ya no pueden ayunar: alimentan a un pobre por cada día.
- Las mujeres menstruantes y en puerperio: suspenden el ayuno (y la oración) temporalmente y solo recuperan los ayunos después.
Y la regla de oro que oirás de todo musulmán que ayuna: «Dios quiere para vosotros la facilidad, no la dificultad» (Al-Baqarah 2:185). A los no musulmanes no se les exige ayunar en absoluto — nadie considera el almuerzo de un colega una traición; sencillamente no es su deber.
Lo que los musulmanes que ayunan también evitan
En el islam el ayuno es más amplio que un estómago vacío: también ayunan la lengua y los miembros. Durante el Ramadán el musulmán que ayuna evita deliberadamente:
- La mentira, la calumnia, los insultos y las rencillas.
- Las discusiones acaloradas y los rencores, y responder a las provocaciones con la misma moneda.
- Las miradas sexualizadas y los contenidos para adultos.
- Las relaciones conyugales durante las horas de ayuno (permitidas tras el iftar).
- El tabaco en todas sus formas, por ser una ingesta deliberada.
- El ocio improductivo excesivo, en favor del Corán, la caridad y la reflexión.
مَنْ لَمْ يَدَعْ قَوْلَ الزُّورِ وَالْعَمَلَ بِهِ، فَلَيْسَ لِلَّهِ حَاجَةٌ فِي أَنْ يَدَعَ طَعَامَهُ وَشَرَابَهُQuien no renuncie a la palabra falsa y a actuar conforme a ella, Dios no necesita que renuncie a su comida y su bebida.
Por eso un colega que ayuna puede parecer más amable y sereno de lo habitual — el hambre por sí sola no es el ayuno para los musulmanes.
El resto de las adoraciones del mes: taraweeh, i'tikaf, Laylat al-Qadr, zakat al-fitr y el Eid
- El taraweeh: una oración nocturna congregacional en las mezquitas tras la oración de la noche, con una reposada recitación del Corán; para muchos visitantes es la vista más hermosa del año.
- El Corán: muchos musulmanes procuran completar el libro entero en el mes, y cada mezquita resuena de noche con su recitación.
- El i'tikaf: retiro espiritual en la mezquita durante las diez últimas noches, dedicado solo a la adoración.
- Laylat al-Qadr (la Noche del Decreto): una noche desconocida de las diez últimas, mejor que mil meses; los musulmanes la buscan con oración y súplica.
- La zakat al-fitr: una limosna obligatoria, en dinero o comida, entregada antes de la oración del Eid para purificar el ayuno y alimentar a los pobres el día del Eid.
- El Eid al-Fitr: la fiesta que sigue al mes, que se abre con la oración del Eid por la mañana, felicitaciones y reuniones familiares.
Cómo tratar a un amigo o colega que ayuna
Comer delante de ellos
Come como lo harías normalmente; quien ayuna lo hace toda su vida y lo cuenta entre las pruebas del ayuno. No necesitas esconder tu almuerzo.
En el trabajo
Pregúntale si prefiere las tareas pesadas por la mañana, y permite una salida anticipada cerca de la puesta de sol; la mayoría de los colegas que ayunan pasan el día como de costumbre sin ajustes especiales.
En la conversación
Pregunta con libertad sobre el Ramadán con curiosidad sincera — a los musulmanes les encanta hablar de su mes. Evita las preguntas provocadoras que pongan a prueba o cuestionen el ayuno.
Las invitaciones al iftar
Si te invitan a un iftar comunitario, acepta; es un honor de la temporada con comida maravillosa y hospitalidad — no se espera que ayunes.
Los saludos
Di «Ramadan Mubarak» o «Ramadan Kareem» al comenzar el mes y «Eid Mubarak» en el Eid — dos frases breves que alegran a todo musulmán.
Preguntas frecuentes
¿Beben agua los musulmanes que ayunan durante el día?
No, se abstienen de toda comida y bebida desde el alba hasta la puesta de sol, con permisos por enfermedad, viaje, embarazo, lactancia y vejez. Quien olvida y come o bebe, su ayuno sigue siendo válido.
¿Es perjudicial para la salud el ayuno?
Para un adulto sano ordinario, el ayuno del Ramadán se considera seguro, y la investigación reciente vincula el ayuno intermitente con posibles beneficios metabólicos — aunque la ciencia sigue en desarrollo. La ley islámica misma exime a los enfermos y a quien el ayuno dañaría, y cualquier persona con una afección o medicación debería consultar a un médico antes del mes.
¿Ayunan los niños?
Los niños no están obligados a ayunar antes de la pubertad; muchas familias los acostumbran gradualmente con ayunos breves y supervisados.
¿Se obliga a alguien a ayunar?
No; el ayuno es un acto de adoración voluntario — el Corán afirma «no hay coacción en la religión», y la mayoría de los estudiosos sostienen que un ayuno coaccionado es inválido, pues la intención es una condición. Los eximidos rompen su ayuno como concesión permitida, no como acto castigable.
¿Y si comí o bebí por accidente delante de alguien que ayuna?
No te preocupes; quien ayuna y por olvido come completa su ayuno sin sanción — tu descuido no rompe su ayuno ni exige vergüenza.
¿Cuántas horas dura el ayuno?
Desde el alba hasta la puesta de sol — unas 11 a 20 horas según la estación y el país. El Ramadán de 2027 cae en invierno del hemisferio norte, así que los días serán relativamente cortos en Europa y Norteamérica.
¿Cuál es la diferencia entre el Ramadán y el Eid al-Fitr?
El Ramadán es el mes entero de ayuno (29 o 30 días); el Eid al-Fitr es la fiesta inmediatamente posterior, de un día o dos: la oración del Eid, la zakat al-fitr, reuniones familiares y felicitaciones.
Corán: QuranEnc. Traducciones de hadices: HadeethEnc. Cada elemento indica su fuente. ¿Encontró un error? Avísenos.